Szybki rozwój różnorodnych gałęzi przemysłu, zwłaszcza paliwowo-energetycznego, metalurgicznego i chemicznego umożliwiła dostępność surowców mineralnych. Dostatek energii oraz produktów przemysłu metalurgicznego i chemicznego, zapotrzebowanie rynku krajowego i światowego, a także niskie koszty transportu spowodowały rozwój kolejnych gałęzi przemysłu. Dynamicznie rozwijający się przemysł wydobywczy i przetwórczy okazał się bardzo niekorzystny dla środowiska przyrodniczego. Od ponad 150 lat kominy fabryczne i domowe odprowadzają do atmosfery szkodliwe substancje, zatruwające powietrze, osadzające się w glebie. Rosnące tu owoce i warzywa nie nadają się do spożycia.
Najniższą temperaturę na Ziemi odnotowano na Antarktydzie 21 lipca 1983 roku w okolicy radzieckiej stacji badawczej , było 89,2 stopnia Celsjusza poniżej zera.